Das Heizkraftwerk Barmen kann auf eine über hundertjährige Geschichte zurückblicken, in der die Anlagen kontinuierlich an den modernen Stand der Technik angepasst wurden. 2005 wurden rund 57 Millionen Euro in die Modernisierung der Anlage investiert, um die Energieproduktion in Kraft-Wärme-Kopplung zu erhalten.

Die  neue Anlage in Barmen wird ganzjährig betrieben und kann sowohl Strom als auch Wärme geführt gefahren werden. Dabei erreicht das Kraftwerk eine elektrische Spitzenleistung von 84 MW und kann bis zu gleichzeitig 110 MW Wärme erzeugen.
In der modernen Gas- und Dampfturbinenanlage (GuD) wird mit Hilfe von Gasturbinen Strom erzeugt. Die heißen Abgase der Turbinen werden auf je einen Kessel geleitet, in dem Dampf erzeugt wird. Dieser Dampf treibt eine nachgeschaltete Dampfturbine an, in der ebenfalls Strom erzeugt und darüber hinaus  noch Dampf zur Versorgung der Fernwärme ausgekoppelt wird. Durch die Aufteilung der Leistung auf zwei Gasturbinen stellt sich auch bei Teillast (Betrieb mit einer Gasturbine mit hoher Last) ein guter Wirkungsgrad ein. Die Fernwärmeproduktion wird durch einen zusätzlichen Dampfkessel abgesichert, der sowohl Bedarfsspitzen ausgleichen kann, als auch bei Stillstand der Anlage die Wärmeversorgung übernehmen kann.
In 2008 wurden die vorhandenen Gasturbinen der vorherigen Ausbaustufe zur Erzeugung von 2 x 30 MW Spitzenstrom ertüchtigt. Die Anlage kann innerhalb von 15 Minuten auf Volllastgefahren werden und startet ohne zusätzliche Fremdenergie auch bei totalem Netzausfall.

Auch das Heizkraftwerk Elberfeld hat eine lange Tradition. Im Jahre 1900 wurden die ersten beiden Dampfturbinen in Elberfeld errichtet. Seitdem wurde der Standort stetig modernisiert. Die derzeitige Ausbaustufe ist ein Steinkohleblock mit atmosphärischer zirkulierender Wirbelschichtfeuerung, der 1989 in Betrieb genommen wurde. Das Kraftwerk erzeugt Strom und Wärme in Kraft-Wärme-Kopplung und kann sowohl in Strom geführter als auch eine Wärme geführter Fahrweise betrieben werden, so dass flexibel auf unterschiedlichen Strom- und Wärmebedarf reagiert werden kann. Der Betrieb erfolgt ganzjährig, allerdings wird in der Zeit von Juni bis September in der Regel nur einer der beiden installierten Kessel genutzt.

Das Kraftwerk erzeugt eine elektrische Leistung von max. 100 MW und kann bis zu 201 MW Wärme in das Fernwärmenetz der WSW Energie & Wasser AG einspeisen.